قبل أن يقوم فريق غولدن ستايت ووريورز بالتبادل التجاري للحصول على جيمي بتلر في فبراير، كانوا في محادثات مع فينيكس صنز من أجل إعادة كيفن دورانت المحتملة إلى غولدن ستايت. كان فريق ووريورز يتطلع إلى إضافة نجم آخر لتعزيز فرصهم في الفوز بلقب خامس، وساعد دورانت الفريق سابقًا في الفوز بلقبين في عامي 2017 و 2018.

بدلاً من عودة دورانت إلى ووريورز، كان فريق دالاس مافريكس الذي قام بتبادل لوكا دونتشيتش إلى لوس أنجلوس ليكرز هو الذي هز الدوري الاميركي للمحترفين.

قبل وقت قصير من صدمة مافريكس للدوري من خلال تداول دونتشيتش، سمع درايموند غرين من مالك ووريورز جو لاكوب أنهم كانوا يقتربون من الاستحواذ على دورانت. عندما سأل ستيف كاري غرين في البداية عما إذا كان قد سمع عن "التجارة"، اعتقد غرين أنه يعني أن تجارة دورانت كانت تحدث.

استذكر غرين في برنامج جيمي كيميل لايف: "عندما حدث ذلك لأول مرة، كنا في بطولة البوكر الخيرية الخاصة بفريق ووريورز. لقد رأيت جو لاكوب قبل 10 دقائق من حدوث ذلك". "قال جو، 'درايموند، أعتقد أننا سنحصل على كيفن دورانت. إنه موجود عند خط النهاية مباشرة، إنه يحدث، سنعيد كيفن دورانت.' قلت، 'يا رجل، ها نحن ذا، لننطلق.' نتحدث عن ذلك. يقول، 'هل تعتقد أنه سينجح؟' أقول، 'بالتأكيد.' يعود إليّ بعد دقيقتين، 'درايموند، درايموند، لم يكن من المفترض أن أقول أي شيء. لا تقل شيئًا لأي شخص. أنا مثل، 'جو، لقد فهمتك، لن أقول أي شيء لأي شخص.'

وتابع غرين: "نحن في هذه البطولة. أنزل وبعد حوالي 15 دقيقة، يصرخ ستيف، 'درايموند، هل رأيت الصفقة؟' أقول، 'لقد حدث ذلك!' يسأل ستيف، 'انتظر، من؟' قلت، 'أوه، لا يهم. لا أحد. ماذا حدث؟' يقول، 'تم تداول لوكا.'"

في مقطع فيديو نشره لاعب البوكر آلان كيتنغ من بطولة ووريورز الخيرية، تم التقاط رد فعل غرين. عندما أدرك أنه تم تداول دونتشيتش، وليس دورانت، تحول تعبير غرين بسرعة من الابتسام إلى الصدمة.

قال غرين لكيميل: "لم أصدق ذلك". "النجوم في سن 25 لا يتم تداولهم. لوكا نجم عملاق، قادم للتو من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين. أنت لا ترى ذلك في الدوري الاميركي للمحترفين. تساءلت على الفور، 'يجب أن أكون التالي إذا تم تداول لوكا.'"

رفض دورانت في النهاية فرصة الانتقال إلى ووريورز لأنه لم يرغب في الانتقال والانتقال في منتصف الموسم. بدلاً من ذلك، استحوذ ووريورز على بتلر، الذي أثبت أنه تطابق هائل للفريق. مع بتلر، انطلق ووريورز في طريقه للوصول إلى مرحلة ما بعد الموسم قبل أن تمنع إصابة كاري في أوتار الركبةهم من احتمال الفوز على مينيسوتا تمبر وولفز والتقدم إلى نهائيات المؤتمر الغربي.

المزيد من NBA في Sports Illustrated